Donde las cosas se ponen interesantes

No falto a esta cita anual en la que se comienzan a establecer las eliminatorias directas de las competiciones de la UEFA. El sorteo será este mismo lunes y antes me dedicaré a hacer una simulación para entretenerme y especular sobre los resultados que mostraré. En una acción que le resta emoción, la UEFA suele sortear primero los octavos de final de la Liga de Campeones, dejando para más tarde los dieciseisavos de la Liga Europa, pero yo lo haré al revés.

Europa League - Dieciseisavos de final

Las normas del sorteo son las mismas que el año pasado: 32 equipos; los dos primeros de cada grupo de la fase anterior, que hacen 24 y los terceros de grupo de la Champions League (los 8 restantes). Dos bombos, con los primeros de grupo y los repescados de la Liga de Campeones con mejores estadísticas en el bombo de los cabezas de serie.

Bombo 1 (cabezas de serie)

* Sevilla
* Malmö
* Basilea
* LASK de Linz
* Celtic de Glasgow
* Arsenal
* Oporto
* Espanyol
* Gent
* Istanbul Basaksehir
* Braga
* Manchester United
* Ajax de Amsterdam
* Red Bull de Salzburgo
* Inter de Milán
* Benfica

Bombo 2

* APOEL de Nicosia
* Copenhague
* Getafe
* Sporting de Lisboa
* Cluj
* Eintracht de Frankfurt
* Glasgow Rangers
* Ludogorets
* Wolfsburgo
* Roma
* Wolverhampton Wanderers
* AZ Alkmaar
* Bayer de Leverkusen
* Shakhtar de Donetsk
* Olympiacos
* Brujas

Hechas ya las presentaciones toca recordar los criterios: Emparejamientos entre un equipo del primer bombo y otro del segundo, sin que puedan enfrentarse equipos de una misma federación ni que hayan coincidido en el mismo grupo de la Liga Europa. Los cabezas de serie disputan la vuelta en casa. Este año no se eludirán choques entre equipos rusos y ucranianos, entre otras cosas porque ya no queda ni un ruso en cualquiera de las dos competiciones. Algo que repercutirá muy negativamente en la clasificación de Rusia en el ranking del coeficiente UEFA por ligas. En fin, me pongo con el sorteo.

10 minutos más tarde...

Esto es lo que me ha deparado la simulación de este sorteo:

* Getafe - Arsenal
* Eintracht de Frankfurt - Basilea
* Bayer de Leverkusen - Red Bull de Salzburgo
* Olympiacos - Benfica
* Cluj - Sevilla
* Ludogorets - Istanbul Basaksehir
* Brujas - LASK de Linz
* Wolverhampton Wanderers - Inter de Milán
* Wolfsburgo - Oporto
* Roma - Espanyol
* Copenhague - Ajax de Amsterdam
* Shakhtar de Donetsk - Malmö
* AZ Alkmaar - Gent
* Sporting de Lisboa - Celtic de Glasgow
* Glasgow Rangers - Braga
* APOEL de Nicosia - Manchester United

Entre los choques interesantes encontramos el Olympiacos - Benfica y el choque verdiblanco entre Sporting de Lisboa y Celtic de Glasgow. Fácil para el Sevilla y difícil para Espanyol y Getafe. Como el Coliseo Alfonso Pérez no se llene con el Arsenal no dejarán de llover los chistes. Vamos con lo más interesante.

Champions League - Octavos de final

Entran en este sorteo los dos primeros de cada grupo, lo que hace un total de 16. Los primeros de grupo van a un bombo y los segundos al otro. Los bombos serían los siguientes:

Bombo 1 (cabezas de serie)

* Paris Saint-Germain
* Bayern de Munich
* Manchester City
* Juventus
* Liverpool
* Barcelona
* Leipzig
* Valencia

Bombo 2

* Real Madrid
* Tottenham
* Atalanta
* Atlético de Madrid
* Nápoles
* Borussia de Dortmund
* Olympique de Lyon
* Chelsea

Las mismas restricciones que en la Europa League, con menos eliminatorias por sortear. Vamos allá.

5 minutos más tarde...

Y aquí tenemos el resultado de mi sorteo.

* Napoles - Paris Saint-Germain
* Real Madrid - Liverpool
* Tottenham - Leipzig
* Borussia de Dortmund - Valencia
* Atalanta - Barcelona
* Olympique Lyon - Manchester City
* Chelsea - Juventus
* Atlético de Madrid - Bayern de Munich

Juro que es lo que me ha salido. No niego de ninguna manera mi afinidad al barcelonismo, pero que quede claro que el hecho de que en mi simulación le haya tocado con un debutatnte en la competición ha sido producto del puro azar. También ha sido azar que el Madrid haya quedado emparejado con el campeón de Europa. Sea como fuere, aquí se perciben duelos interesantes, como el anteriormente mencionado o el choque entre Chelsea y Juventus. A priori el menos fuerte es el que enfrenta a Tottenham y Leipzig (lo sé, los Spurs llegaron el año pasado a la final, pero ahora su actual situación no es más favorable). Atlético - Bayern, reeditando la final de 1974. Valencia, con otro rival duro como el Dortmund. Nápoles y PSG, dos aspirantes que llevan tiempo atascados en octavos. Y el City no debería encontrar problemas contra el Lyon.

Independientemente de todo esto, el verdadero sorteo tendrá lugar mañana, a mediodía. Así que nos vemos en otra ocasión.