Me perdí el sorteo de la nueva edición de la Liga de Naciones por estar pendiente de no pillar el Coronavirus entre otras cosas. Pero ahora que la competición está a la vuelta de la esquina no voy a perder la oportunidad de simularla en su totalidad para hacer todo tipo de especulaciones. Primero analicemos el cambio de formato que se ha hecho en esta segunda edición.
Si bien en la temporada inaugural las categorías más altas de esta competición comprendía grupos de tres equipos nacionales cada uno para ir ampliándose conforme se bajaba a grupos de cuatro (y siempre a cuatro grupos por división), en esta se ha homogeneizado un poco la cosa. Cuatro grupos de cuatro equipos en las tres primeras Ligas, y un grupo de cuatro y otro de tres en la Liga D. Algunos pensarán que así la cosa va a tener más emoción que con grupos en los que cada jornada descanse un equipo, y razón no les falta. Los malpensados sospecharán que la UEFA ha metido mano en el formato de la competición para impedir que Alemania jugase en la liga B tras un espantoso estreno que le llevó inicialmente a perder la categoría. Yo no creo ni dejo de creer en cualquier cosa que se diga. En fin, lo que queda claro es que se ha recurrido a indultos y ascensos extra de forma masiva para cuadrar el nuevo formato. Aclarado este punto, pasemos a lo importante.
Liga D
Grupo D1
A Letonia, el país visiblemente más grande de todos los que componen la Liga D le ha tocado el grupo más amplio. Viajará a los archipiélagos de Malta y las Islas Feroe, así como al Principado de Andorra. En teoría, no deberían tener ningún problema para lograr el ascenso a la Liga C a pesar de tener que jugar dos partidos de más. Aunque, vista la actuación de Andorra en las últimas fases de clasificación (en la última consiguió salir de la última posición de grupo a costa de Moldavia) uno ya no sabe a qué debe atenerse. Resultados ya:
Islas Feroe 0-5 Malta
Letonia 4-5 Andorra
Andorra 5-5 Islas Feroe
Malta 0-1 Letonia
Islas Feroe 6-8 Letonia
Andorra 7-2 Malta
Islas Feroe 1-6 Andorra
Letonia 3-3 Malta
Malta 0-8 Andorra
Letonia 5-6 Islas Feroe
Andorra 3-1 Letonia
Malta 1-0 Islas Feroe
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Andorra 6 5 1 0 34 13 +21 16
2.-Letonia 6 2 1 3 22 23 - 1 7
3.-Malta 6 2 1 3 11 19 - 8 7
4.-Islas Feroe 6 1 1 4 18 30 -12 4
No digo que no vaya a suceder, pero ni en sus sueños más húmedos se imaginarían los andorranos un escenario como este, barriendo a sus rivales y sin conocer la derrota. Yo creo que la cosa va a ser más bien distinta, aunque nunca se sabe. Dos de los 4 puntos que sumaron en la anterior edición de la Liga de Naciones se lograron precisamente a costa de Letonia...
Grupo D2
En este grupo que alguno consideraría de risa se miden las selecciones de Liechtenstein, Gibraltar y San Marino. Personalmente, considero que el principado centroeuropeo tiene más posibilidades que sus rivales. habrá que ver cómo se desarrolla la cosa.
Gibraltar 4-3 San Marino
San Marino 7-0 Liechtenstein
Liechtenstein 4-7 Gibraltar
Liechtenstein 4-0 San Marino
San Marino 4-7 Gibraltar
Gibraltar 2-8 Liechtenstein
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Gibraltar 4 3 0 1 20 19 +1 9
2.-Liechtenstein 4 2 0 2 16 16 0 6
3.-San Marino 4 1 0 3 14 15 -1 3
Esto sí que lo veo más probable. Gibraltar ha demostrado que puede derrotar a Liechtenstein (y San Marino es hoy por hoy la selección europea más floja). Con todos los partidos jugados veamos cómo queda el sector más bajo del ranking global de la UEFA por naciones, determinante para los play-offs de la fase de clasificación de la Eurocopa de 2024 (2024 de momento, si el coronavirus lo permite):
49.-Andorra
50.-Gibraltar
51.-Liechtenstein
52.-Letonia
53.-San Marino
54.-Malta
55.-Islas Feroe
Cerrada la Liga D con los ascensos de Andorra y Gibraltar (ya veremos que es lo que ocurre en el terreno de juego). Es el momento de ponernos con la siguiente categoría.
Liga C
Grupo C1
Montenegro, Chipre, Luxemburgo y Azerbaiyán para ir calentando. Yo veo a Chipre favorito para lograr el ascenso a la Liga B. Pero aquí no hay favoritos, todos son presas del puro azar.
Azerbaiyán 0-6 Luxemburgo
Chipre 7-0 Montenegro
Chipre 6-4 Azerbaiyán
Luxemburgo 5-7 Montenegro
Luxemburgo 5-4 Chipre
Montenegro 5-0 Azerbaiyán
Azerbaiyán 7-0 Chipre
Montenegro 4-4 Luxemburgo
Azerbaiyán 3-7 Montenegro
Chipre 6-8 Luxemburgo
Luxemburgo 3-2 Azerbaiyán
Montenegro 8-6 Chipre
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Montenegro 6 4 1 1 31 25 + 6 13
2.-Luxemburgo 6 4 1 1 31 23 + 8 13
3.-Chipre 6 2 0 4 29 32 - 3 6
4.-Azerbaiyán 6 1 0 5 16 27 -11 3
Pues ya veis, esta simulación no entiende de favoritos. Montenegro a la Liga B y Chipre con una pájara descomunal tras empezar con dos victorias. Azerbaiyán se juega la categoría en la repesca.
Grupo C2
Aquí tenemos a Georgia, Macedonia (del Norte, vaya jaleo que hubo con el nombre), Estonia y Armenia. Los conflictos políticos entre Armenia y Azerbaiyán impiden juntar en un mismo grupo a los tres conjuntos del Cáucaso, pero por lo menos georgianos y armenios tendrán un desplazamiento muy corto.
Macedonia del Norte 1-4 Armenia
Estonia 6-0 Georgia
Armenia 7-0 Estonia
Georgia 0-6 Macedonia del Norte
Armenia 5-6 Georgia
Estonia 6-1 Macedonia del Norte
Estonia 2-2 Armenia
Macedonia del Norte 5-6 Georgia
Macedonia del Norte 1-1 Estonia
Georgia 7-5 Armenia
Armenia 6-5 Macedonia del Norte
Georgia 7-7 Estonia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Georgia 6 3 1 2 26 34 -8 10
2.-Armenia 6 3 1 2 29 21 +8 10
3.-Estonia 6 2 3 1 22 18 +4 9
4.-Macedonia del Norte 6 1 1 4 19 23 -4 4
Pues nada, Georgia arriba y Macedonia del Norte a la repesca. Sorprende ver al equipo con el peor goal average en la primera posición y con los mismos puntos que el que logró el mejor (añadamos el dato de que salió goleado en sus dos primeros partidos). Pero a la hora de desempatar en Europa priman los enfrentamientos directos, y si Georgia vence a Armenia en ambos partidos poco se puede hacer.
Grupo C3
Entran en escena Grecia, Kosovo, Eslovenia y Moldavia. Para muchos el favorito es Grecia. Un equipo que no hace mucho ganó la Eurocopa sorprendiendo a todos. Ya veremos lo que ocurre cuando comience la competición. Ahora veamos los resultados simulados.
Moldavia 5-7 Kosovo
Eslovenia 2-7 Grecia
Eslovenia 2-5 Moldavia
Kosovo 8-4 Grecia
Grecia 4-6 Moldavia
Kosovo 1-7 Eslovenia
Grecia 5-8 Kosovo
Moldavia 3-5 Eslovenia
Moldavia 3-5 Grecia
Eslovenia 3-7 Kosovo
Grecia 1-5 Eslovenia
Kosovo 6-7 Moldavia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Kosovo 6 4 0 2 37 31 +6 12
2.-Moldavia 6 3 0 3 29 29 0 9
3.-Eslovenia 6 3 0 3 24 24 0 9
4.-Grecia 6 2 0 4 26 32 -6 6
Esto sí que no lo esperaba, una victoria local en 12 partidos, la que ha servido para que Kosovo suba a la Liga B y Grecia esté al borde de hundirse en lo más bajo de la Liga de Naciones. Último grupo y cerramos la Liga C.
Grupo C4
Nos encontramos en este grupo con Albania, Bielorrusia, Lituania y Kazajistán. Suerte que en esta división haya un solo país al oeste de los Balcanes y que Luxemburgo haya caído en un grupo distinto al de los kazajos, el viaje habría sido de aúpa.
Bielorrusia 2-1 Albania
Lituania 1-1 Kazajistán
Kazajistán 6-8 Bielorrusia
Albania 2-8 Lituania
Kazajistán 2-5 Albania
Lituania 5-3 Bielorrusia
Bielorrusia 4-5 Kazajistán
Lituania 7-0 Albania
Albania 3-8 Kazajistán
Bielorrusia 5-8 Lituania
Albania 5-8 Bielorrusia
Kazajistán 8-7 Lituania
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Lituania 6 4 1 1 36 19 +17 13
2.-Kazajistán 6 3 1 2 30 28 + 2 10
3.-Bielorrusia 6 3 0 3 30 30 0 9
4.-Albania 6 1 0 5 16 35 -19 3
Parece que todos se han cebado con Albania, que termina último de su grupo y a 6 puntos del tercero. Lituania obtiene el ascenso con la mejor marca goleadora registrada hasta ahora. Repartido todo el pescado, echemos un vistazo al ranking que nos ha quedado:
33.-Lituania
34.-Montenegro
35.-Kosovo
36.-Georgia
37.-Luxemburgo
38.-Armenia
39.-Kazajistán
40.-Moldavia
41.-Estonia
42.-Bielorrusia
43.-Eslovenia
44.-Chipre
45.-Grecia
46.-Macedonia del Morte
47.-Azerbayán
48.-Albania
Nos encontramos en el ecuador de este recorrido por la Liga de Naciones. Es hora de ver lo que nos deparan las dos primeras categorías.
Liga B
Grupo B1
Se nota que va subiendo la calidad de las selecciones. En este grupo nos encontramos nada menos que con Austria, Noruega, Irlanda del Norte y Rumanía. Hora de ver los resultados.
Noruega 1-7 Austria
Rumanía 1-8 Irlanda del Norte
Austria 5-4 Rumanía
Irlanda del Norte 5-4 Noruega
Noruega 7-1 Rumanía
Irlanda del Norte 8-8 Austria
Noruega 2-6 Irlanda del Norte
Rumanía 0-2 Austria
Austria 1-4 Irlanda del Norte
Rumanía 0-4 Noruega
Austria 1-5 Noruega
Irlanda del Norte 4-2 Rumanía
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Irlanda del Norte 6 5 1 0 35 18 +17 16
2.-Austria 6 3 1 2 24 22 + 2 10
3.-Noruega 6 3 0 3 23 20 + 3 9
4.-Rumanía 6 0 0 6 8 30 -22 0
Irlanda del Norte domina en una clasificación en la que Rumanía se come un pleno de derrotas y el registro menos goleador de los hasta ahora vistos (ni siquiera llega a los 10 tantos). Pasemos al grupo siguiente.
Grupo B2
Escocia e Israel vuelven a verse las caras en esta competición, igual que Chequia y Eslovaquia. ¿Se escribirá el mismo guión que en la anterior edición?
Escocia 2-3 Israel
Eslovaquia 8-1 República Checa
República Checa 2-2 Escocia
Israel 0-7 Eslovaquia
Israel 0-3 República Checa
Escocia 6-1 Eslovaquia
Escocia 1-1 República Checa
Eslovaquia 1-3 Israel
Eslovaquia 8-8 Escocia
República Checa 0-6 Israel
República Checa 0-8 Eslovaquia
Israel 1-7 Escocia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Eslovaquia 6 3 1 2 33 18 +15 10
2.-Escocia 6 2 3 1 26 16 +10 9
3.-Israel 6 3 0 3 13 20 - 7 9
4.-República Checa 6 1 2 3 7 25 -18 5
Una de cal y otra de arena para los países de la antigua Checoslovaquia. Los checos, además de descender a la Liga C obtienen menos goles incluso que Rumanía. Vamos con otro grupo interesante.
Grupo B3
Esto de los reencuentros en las divisiones altas de la competición parece más habitual de lo que pensaba. Irlanda del Norte y Austria, Chequia y Eslovaquia, Escocia e Israel y ahora Rusia y Turquía. Pero en el mundo del fútbol, esos reencuentros no suelen ser felices. Completan el grupo Serbia y Hungría
Rusia 5-5 Serbia
Turquía 4-2 Hungría
Hungría 3-5 Rusia
Serbia 2-2 Turquía
Rusia 8-3 Turquía
Serbia 3-3 Hungría
Rusia 1-6 Hungría
Turquía 4-5 Serbia
Turquía 7-0 Rusia
Hungría 1-1 Serbia
Hungría 6-3 Turquía
Serbia 0-1 Rusia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Rusia 6 3 1 2 20 24 -4 10
2.-Hungría 6 2 2 2 21 17 +4 8
3.-Serbia 6 1 4 1 16 16 0 7
4.-Turquía 6 2 1 3 23 23 0 7
Serbia abonada al empate y librándose por los pelos del descenso (a costa de Turquía). Rusia logrando el ascenso en uno de los grupos más apretados de la competición.
Grupo B4
Y otro reencuentro, el de Gales e Irlanda. Junto a ellos, Bulgaria y Finlandia luchan por la plaza que queda para ascender a la Liga A y codearse con las superpotencias del fútbol europeo por naciones.
Bulgaria 2-3 Irlanda
Finlandia 1-2 Gales
Gales 4-0 Bulgaria
Irlanda 7-4 Finlandia
Irlanda 4-8 Gales
Finlandia 2-5 Bulgaria
Finlandia 5-2 Irlanda
Bulgaria 6-3 Gales
Bulgaria 6-1 Finlandia
Gales 5-7 Irlanda
Irlanda 5-0 Bulgaria
Gales 2-3 Finlandia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Irlanda 6 4 0 2 28 24 +4 12
2.-Gales 6 3 0 3 24 21 +3 9
3.-Bulgaria 6 3 0 3 19 18 +1 9
4.-Finlandia 6 2 0 4 16 24 -8 7
Atención a la pájara de Gales: victoria en los 3 primeros partidos y derrota en los siguientes. Bien aprovechado el sprint final de Irlanda que le lleva a lograr el ascenso a la Liga A. Cruz para Finlandia, que se va de cabeza a la Liga C. Hora de ver el ranking de esta parte de la competición.
17.-Irlanda del Norte
18.-Irlanda
19.-Eslovaquia
20.-Rusia
21.-Austria
22.-Escocia
23.-Gales
24.-Hungría
25.-Noruega
26.-Bulgaria
27.-Israel
28.-Serbia
29.-Turquía
30.-Finlandia
31.-República Checa
32.-Rumanía
Y llega el momento esperado por todos. El enfrentamiento entre las selecciones más potentes del viejo continente. ¿Quién se alzará con la victoria? Es hora de averiguarlo.
Liga A
Grupo A1
Interesante grupo en el que se juntan Italia y Holanda, las dos principales ausencias europeas del último Mundial. Junto a ellos, Polonia y Bosnia-Herzegovina buscan hacer un buen papel en esta competición.
Italia 1-5 Bosnia-Herzegovina
Holanda 1-7 Polonia
Bosnia-Herzegovina 6-0 Polonia
Holanda 3-8 Italia
Bosnia-Herzegovina 8-7 Holanda
Polonia 2-1 Italia
Italia 4-7 Holanda
Polonia 5-7 Bosnia-Herzegovina
Holanda 1-7 Bosnia-Herzegovina
Italia 5-6 Polonia
Bosnia-Herzegovina 7-7 Italia
Polonia 1-1 Holanda
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Bosnia-Herzegovina 6 5 1 0 40 21 +19 16
2.-Polonia 6 3 1 2 21 21 0 10
3.-Italia 6 1 1 4 26 30 - 4 4
4.-Holanda 6 1 1 4 20 35 -15 4
Sobresaliente para los bosnios, que ceden un único empate tras cinco victorias consecutivas y llegan a los 40 goles. Suspenso para Italia y Holanda, siendo la selección Oranje la que desciende a la Liga B. ¿Veremos más sorpresas de este tipo en los siguientes grupos?
Grupo A2
Inglaterra y Bélgica vuelven a verse las caras tras el Mundial, y se suman a la fiesta Dinamarca e Islandia. Es un grupo en el que puede ocurrir cualquier cosa si alguien no se pone las pilas.
Islandia 4-2 Inglaterra
Dinamarca 6-4 Bélgica
Bélgica 7-6 Islandia
Dinamarca 3-2 Inglaterra
Inglaterra 5-4 Bélgica
Islandia 2-6 Dinamarca
Inglaterra 2-2 Dinamarca
Islandia 1-3 Bélgica
Bélgica 6-1 Inglaterra
Dinamarca 6-3 Islandia
Bélgica 4-8 Dinamarca
Inglaterra 3-4 Islandia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Dinamarca 6 5 1 0 31 17 +14 16
2.-Bélgica 6 3 0 3 28 27 + 1 10
3.-Islandia 6 2 0 4 20 27 - 7 6
4.-Inglaterra 6 1 1 4 15 23 - 8 4
Otra clasificación con notables contrastes. Arriba, Dinamarca en una racha sin derrotas y abajo, Inglaterra, con una sola victoria en su haber. Poco probable que esto ocurra de verdad, pero no es algo que descarte.
Grupo A3
El campeón y el subcampeón del Mundo y el campeón de Europa (y vigente campeón de esta competición) en un mismo grupo, a los que se les une Suecia. Este grupo de la muerte estará muy interesante. Veamos qué nos depara el azar.
Portugal 6-0 Croacia
Suecia 5-7 Francia
Francia 7-2 Croacia
Suecia 2-5 Portugal
Croacia 7-6 Suecia
Francia 3-6 Portugal
Croacia 7-8 Francia
Portugal 5-3 Suecia
Portugal 8-1 Francia
Suecia 5-8 Croacia
Croacia 8-4 Portugal
Francia 2-5 Suecia
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Portugal 6 5 0 1 34 17 +17 15
2.-Francia 6 3 0 3 28 33 - 5 9
3.-Croacia 6 3 0 3 32 36 - 4 9
4.-Suecia 6 1 0 5 26 34 - 8 3
Portugal, intratable, bajando los brazos sólo en la última jornada. Suecia ejerciendo de cenicienta, reaccionando sólo en la última jornada. Francia y Croacia, empatados. Nos queda un grupo para terminar con la primera fase de la competición.
Grupo A4
Y llega el momento que estábamos esperando. El grupo de España, que también es el grupo de la poderosa Alemania, de Suiza y de Ucrania. ¿Qué depara a la Roja a partir de este jueves. De momento recreémonos con esto.
Alemania 8-2 España
Ucrania 2-8 Suiza
España 6-8 Ucrania
Suiza 5-8 Alemania
España 6-4 Suiza
Ucrania 3-5 Alemania
Alemania 2-1 Suiza
Ucrania 3-6 España
Alemania 5-4 Ucrania
Suiza 1-8 España
España 2-2 Alemania
Suiza 8-5 Ucrania
País J G E P GF GC D. Pt
1.-Alemania 6 5 1 0 30 17 +13 16
2.-España 6 3 1 2 30 26 + 4 10
3.-Suiza 6 2 0 4 27 31 - 4 6
4.-Ucrania 6 1 0 5 25 38 -13 3
Otro grupo con un líder imparable; en esta ocasión la Mannschaft, que cede un empate en la última jornada. España, en una cómoda segunda posición tras ir de menos a más y perder los dos primeros partidos. Ucrania finaliza el grupo con una sola victoria. Echemos un vistazo al ranking en la Liga A (sin contar a los que van a participar en la fase final):
5.-España
6.-Polonia
7.-Bélgica
8.-Francia
9.-Croacia
10.-Suiza
11.-Islandia
12.-Italia
13.-Inglaterra
14.-Holanda
15.-Suecia
16.-Ucrania
La cosa no acaba aquí. Veremos la fase final, pero antes conozcamos los emparejamientos de la repesca de la Liga C. Aquí no hay sorteo que valga, el mejor de los colistas se enfrenta al peor, y la vuelta se disputa siempre en el campo del equipo con mejor puntiación. Y esto es lo que nos depara la repesca:
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